【他山之石】大法官的一句話｜戴維·蘇特：「我擔心的是，當問題沒有得到解決時，人們將不知道誰該負責。」
圖／一人畫畫研究室 One man studio
文／法操司想傳媒
「我擔心的是，當問題沒有得到解決時，人們將不知道誰該負責。」
"What I worry about is that when problems are not addressed, people will not know who is responsible."
前美國最高法院大法官戴維·蘇特（David Hackett Souter）於2025年5月8日在家中去世，享年85歲。蘇特大法官出身自共和黨，當年也是由老布希總統所提名為大法官的人選，不過他的風格卻是傾向自由派，在墮胎權、宗教自由等等議題上都能看出他的立場。
除此之外，他也關注於民主教育以及民主制度等議題。像在2012年接受PBS NewsHour節目專訪時，蘇特大法官就曾表示對於公民教育問題感到擔憂，他認為，如果公民對政府的運作缺乏了解，他們就容易受到那些承諾以威權方式解決問題之人的影響。
他說道：「我擔心的是，當問題沒有得到解決時，人們將不知道誰該負責。」這句話的意思是，如果公民的知識水平不足，可能導致人民在社會問題（例如金融危機、恐怖攻擊）沒有得到妥善處理時，卻不清楚責任歸屬、無法有效追究行政責任或政治責任。在這種情況下，如果又有政治強人跳出來拍胸脯保證，只要給他足夠的權力就能解決一切問題，此時缺乏思辨能力的民眾就可能會選擇盲目的跟隨，進而為威權統治的路線打開大門。「不要忘記羅馬共和國就是這樣滅亡的……民主就是這樣消亡的。」
民主價值的可貴在於服從多數人的意見，同時也尊重少數人的選擇。但如果負人民不具備思辨能力，便容易被煽動性的言論所迷惑，盲目追隨潮流或權威，而無法辨別真偽，做出符合自身和社會整體利益的判斷。久而久之，民意可能被少數有心人士所操控，公共討論淪為情緒化的宣洩，政策制定偏離理性分析，最終導致社會的分裂與內耗。
因此，不論社會制度與法律規範有多麼完備，「教育」始終是最重要的一環。只有人民具有理性分析、獨立思考的能力，才能為國家的未來做出正確的決定，並對政府做出有力的監督，讓民主自由嶄露真正的光芒。
戴維·蘇特大法官小檔案（WIKI）
戴維·哈凱特·蘇特（英語：David Hackett Souter，1939年9月17日—2025年5月8日—），前美國最高法院大法官，自1990年出任美國最高法院大法官直至於2009年6月29日退休。蘇特雖然是由共和黨總統提名，但蘇特在1990年代後作出的投票判決大多傾向自由派。2009年5月1日蘇特向總統巴拉克·奧巴馬提出辭職，其後奧巴馬提名自由派的索尼婭·索托馬約爾接替他。蘇特大法官於2025年5月8日在新罕布什爾州家中去世，享年85歲。
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